油田开发工程的大气污染源较多, 除遍布整个油区的钻井井场、采油井外, 原油接转站、联合站、注水站和油田开发辅助工程及运输车辆也都是油田开发大气污染源的组成部分。单井可看作一个小污染源,由众多油井组成的油区则是一个面源, 一个油田可能由多个这样的油区组成。对大气环境的影响主要来源于原油中挥发出来的烃类气体及燃烧原油伴生气所产生的烟气. 

石化企业在原油加工提炼、油品贮运和其他损耗中会产生一系列有毒有害气体, 主要含有SO2 、NOX、O3 、CO、H2S、烃类等有毒气体、可燃气体。炼油装置的工艺废气中, 大部分是烃类气体, 一部分来自炼油装置的不凝汽放空, 另一部分则产生于装置压力设备或容器的安全阀启跳时的泄放气。这些气体未经处理或焚烧就排放, 引起烃散发, 造成大气污染。此外, 炼油装置的设备、管道阀门的渗漏和泄漏, 生产设备检修, 管线疏通也会引起烃污染。 

原油在生产、储运过程中是烃类散发较大的潜在来源。季节气候变化、昼夜温度的变化, 装罐操作和外力、蒸发作用均能导致烃类散发到大气里, 造成烃类污染。油品储运系统的跑、冒、滴、漏和某些不当操作也会成为烃散发的根源。 

我国油田地质情况比较复杂, 地面工程节能降耗环保的工艺、流程和设备开发较少, 对于伴生气的回收利用能力较弱。这一方面是由于气体收集难、发电设备昂贵、不能直接利用; 另一方面是由于电力供应不足。只有少量的伴生气用于燃烧加热, 大量零散的伴生气只能放空, 给环境带来了污染, 同时也浪费了资源。